Máquinas de Hielo

Preguntas frecuentes

Sistemas de refrigeración

Las Máquinas de Hielo pueden tener un sistema de refrigeración por aire o por agua. Muchos modelos permiten elegir el sistema de refrigeración que mejor se adapte a tus necesidades.

Ambos sistemas de refrigeración pueden ser complementados con unidades Unidades de Condensación Tropicalizadas. Sirven para garantizar un funcionamiento idóneo de máquinas que estén expuestas a altas temperaturas.

Por aire

El frio se genera gracias a gases refrigerantes. Esta clase de refrigeración se ve más afectada por la temperatura ambiente y necesita más ventilación. No obstante, en los últimos años esta tecnología se ha desarrollado mucho y es cada vez más eficiente.

PROS

• Menor impacto para el medio ambiente.
• No conlleva coste adicional en agua.
• No está sujeta a ninguna restricción.

CONTRAS

• No se pueden encastrar.

Por agua

La mayoría de máquinas de refrigeración por agua son de un sólo paso. El líquido es utilizado una sola vez antes de ser desechado por el desagüe. Necesitan un gran volumen de agua para funcionar.

PROS

• Consumen menos electricidad.
• La capacidad de refrigeración no se ve afectada por la temperatura exterior.
• Se puede encastrar.
• Suele ofrecer mayor capacidad de producción.

CONTRAS

• Es poco sostenible y supone un gran gasto en agua.
• Está prohibida en algunas Comunidades Autónomas.

Tipos de Máquinas de Hielo

Modular

• El depósito de almacenamiento es una unidad separada (silo), disponible en una gran variedad de capacidades.
• Existen modelos de gran variedad de tamaños y con diferentes tasas de producción de hielo.
• La máquina es apilable sobre la parte superior del depósito de hielo, creando la apariencia de una sola pieza de equipo.
• La disposición de unidades separadas facilita la limpieza y el mantenimiento de la máquina de hielo.

Bajomostrador

• Incluyen la máquina de hielo y la cuba de almacenaje en la misma unidad.
• Tienen un diseño compacto.
• Están disponibles en variedad de tamaños y capacidades.
• Tienen menos capacidad de almacenaje y producción que las modulares.

Con condensador remoto

• No llevan el condensador incorporado, se instala por separado.
• Los condensadores de conexión remota siempre son de refrigeración por aire.
• Requiere de una instalación más complicada para unir la máquina y el condensador.
• El condensador puede instalarse a un máximo de 15 metros de la máquina.

Tipos de hielo

En cada negocio de Hostelería se demanda un tipo de hielo distinto.

En bares y restaurantes poco especializados suele demandarse hielo de tamaño grande y hueco, para servir refrescos. En cafeterías se usan más los cubitos macizos para servir cafés fríos.

Si tu negocio es un restaurante de comida rápida o dispones de máquinas dispensadoras de bebidas, necesitas un hielo de tamaño pequeño. El hielo de medio dado es el más utilizado.

En negocios nocturnos como discotecas o pubs se demandan los hielos grandes, que suelen combinarse con vasos de tubo.

Los cubitos de forma cilíndrica son los más grandes. Pueden usarse en formato hueco por ser más fáciles de producir y manipular, o macizos para desplazar más líquido y fundirse más lento.

Los cubitos cilíndricos macizos suelen ser los hielos de mayor calidad, por su transparencia, su tamaño y capacidad de enfriamiento. Algunos cócteles exigen hielo triturado, que puede ser granular o de tipo nugget.

En estos casos se suele usar el hielo nugget porque desplaza más líquido, tiene menos humedad, se funde lentamente y no modifica el sabor de la bebida.

El hielo granular tiene mucha demanda en el sector farmaceútico y de la salud. Pero sobre todo se usa para la conservación y transporte de alimentos.

El hielo es escamas es un formato más moderno que le está comiendo terreno al hielo granular en el sector de la conservación, el transporte y la sanidad.

Tanto el hielo granular como en escamas puede ser seco. Es decir, con base de dióxido de carbono y no de agua.

Esta clase de hielo se sublima sin dejar humedad, tiene una capacidad de enfriamiento superior y se mantiene en estado sólido por más tiempo. Destaca su uso para la conservación de alimentos, pero también se usa en alta cocina.

Características de los tipos de hielo

De forma cúbica

• Hielo perfecto para fast-food, grandes consumos y refrescos.
• Lo encontrarás con forma de dado o de medio dado.
• Suele ser macizo.
• Disponible en tamaño pequeño, medio y grande.
• Los cubos más pequeños pesan entre 6 g y 10 g. Los más grandes hasta 40 g.

De forma cilíndrica

• Los más utilizados en general. Ideal para bebidas servidas en vasos de tubo.
• Muy utilizados en el sector del ocio nocturno. Para copas, combinados y refrescos.
• Puede ser macizo o hueco. El hielo macizo enfría más y desplaza más agua. El hielo hueco se funde más rápido pero se manipula mejor.
• Está disponible en tamaño medio, grande o muy grande.
• Los hielos medianos pesan entre 20 y 30 gramos. Los más grandes pueden pesar hasta 70 g.

Hielo nugget

• Es una tendencia en alza dentro de la Hostelería. Se usa mucho en cócteles veraniegos servidos en vasos amplios.
• Desplaza mucho líquido y se funde lentamente por lo que no altera el sabor de las bebidas.
• Lo más común es que sea macizo pero puede encontrarse hueco.
• Tiene un porcentaje de humedad del 10%, no se apelmaza.
• Es un formato muy pequeño de forma regular.
• El peso de cada hielo ronda el gramo.

Hielo granular

• Se usa en coctelería y exposición de alimentos. También se demanda en el sector sanitario.
• Su uso ha quedado algo relegado por el hielo nugget y el hielo en escamas.
• Es un formato de hielo picado de forma irregular. Puede tener líneas redondeadas o con aristas.
• Está disponible como hielo húmedo (con base en agua) o como hielo seco (base de CO2).

Hielo en escamas

• Se usa en conservación y exposición de alimentos. También se demanda en el sector sanitario.
• Tiene un alto poder refrigerante.
• Está disponible como hielo húmedo (con base en agua) o como hielo seco (base de CO2).
• Es un formato de hielo plano que se puede encontrar con un grosor de 1,5 mm o 3 mm.
• Las máquinas de hielo plano suelen tener una capacidad de producción superior a 400 kg por día.

¿Cuánto hielo necesito para mi negocio?

A veces puede resultar complicado saber que maquinaria se adapta mejor a tus necesidades, sobre todo si no se cuenta con una experiencia previa.

Lo más recomendable es hacer un cálculo al alza que te sirva como orientación.

Un restaurante medio puede gastar unos 300 gramos de hielo por comida servida. Un establecimiento que atienda a 200 personas al día necesitará al menos una producción de 60 kilos cada 24 horas.

Un pub especializado en bebidas premium y cócteles necesitará una producción mayor.Al igual que una discoteca que permanece abierta toda la noche.

Una cifra orientativa pueden ser 600 gramos de hielo por cada cliente. Lo normal en estos casos es que la producción no baje de los 100 kg por día.

Para trabajos de exposición de alimentos y transporte necesitarás una producción de hielo mucho mayor.

Para calcular la cantidad de hielo necesaria, mide los expositores o los recipientes que vas a llenar de hielo.

La cifra de referencia que debes tener presente es que 1 metro cúbico de hielo es equivalente a unos 900 kilos.

Ante la duda, lo mejor es pecar de generoso en tus cálculos. Un negocio de reciente apertura tiene muchas posibilidades de crecimiento.

Especificaciones técnicas de las Máquinas de Hielo

Estos son algunos parámetros técnicos a tener en cuenta al comparar distintos modelos de máquinas de hielo.

Tamaño del hielo

El tamaño del hielo se expresa en milímetros o centímetros. Aunque lo cierto es que es más común que este dato se omita para decir el peso del hielo en gramos.

Los cubitos de hielo pueden ser:

• Pequeños: - 20 gr
• Medianos: de 21 a 30 gr
• Grandes: de 31 a 40 gr
• Muy grandes: + 40 gr

También puedes encontrar este dato expresado en centímetros cúbicos. Un centimetro cúbico de hielo equivale a 0,9 gramos.

Los hielos más grandes suelen utilizarse en nightclubs o discotecas, para usar con vasos de tubo.

Los formatos de hielo más pequeños se utilizan en establecimientos de fast-food junto a dispensadores de hielo y bebidas.

Los cubitos medianos son los más versátiles, sirven para cualquier bebida y tipo de vaso.

Diseño del hielo

El hielo puede producirse en diferentes formas:

• De cubo
• De cilindro
• De nugget.
• Granulado.
• De escamas.

El hielo macizo desplaza más líquido y enfría más. Mientras que el hielo hueco se funde más rápido, pero se manipula mejor y es más fácil de producir.

Producción

La capacidad de producción de la máquina vendrá determinada por su potencia (medida en W).

La producción de las máquinas de hielo se indica en kilogramos por día y varía mucho en función del modelo.

Podemos clasificar las máquinas en función de su producción de la siguiente forma:

• Muy baja: - 20 kg/24h.
• Baja: menos de 35 kg/24h.
• Media: de 36 a 99 kg/24h.
• Alta: de 100 a 399 kg/24h.
• Muy alta: + 400 kg/24h.

Las máquinas con mayor capacidad de producción pueden hacer hasta 50 toneladas de hielo al día.

La producción se mide en condiciones ambientales óptimas, puede verse afectada por la temperatura ambiente y del agua.

Capacidad de almacenaje

Las máquinas de hielo pueden tener depósitos con capacidades desde 9 a 230 kilos. También existen silos de hasta 500 kg de capacidad.

Valora cuánta capacidad de almacenaje necesitas antes de decidirte por un modelo.

Sistema de refrigeración

El enfriamiento de estas máquinas se puede generar por aire o por agua. Cada una de ellas tiene sus pros y sus contras.

La refrigeración por aire a mejorado mucho en los últimos años y no conlleva un coste adicional en agua. La refrigeración por agua supone un gran gasto de agua pero no necesita ventilación, por lo que se puede encastrar.

Tipo de conexión

Las Máquinas de Hielo de potencia media suelen contar con una conexión monofásica de 220V ya que no precisan de mucha potencia eléctrica.

Los modelos más potentes del mercado precisan de una conexión trifásica. Algunos modelos están disponibles con ambas opciones.

Si tienes dudas con este tema, lo mejor es que nos contactes por teléfono para que te asesoremos.

Limpieza automática

Algunos modelos están equipados con un modo de limpieza automática. Este se selecciona desde la placa electrónica del aparato.

El interruptor de limpieza permite que el agua circule sin necesidad de conectar el frío, lo que facilita la perfecta limpieza del sistema

Sistema anti-cal

Si resides en una zona con agua de dureza superior a la media es recomendable que priorices modelos con sistemas anti-cal incorporados.

En cualquier caso, siempre es necesario un mantenimiento periódico con productos anti-cal.

 

Instalación y mantenimiento de las Máquinas de Hielo

Para llevar a cabo la instalación de tu máquina de hielo sólo necesitarás:

• Una toma de agua.
• Un desagüe.
• Una conexión eléctrica.

Estás máquinas no están equipadas con una bomba de desagüe, por lo que es crucial que el agujero de desagüe se encuentre a ras de suelo.

Puedes instalar filtros del cal, de cloro o de partículas en la toma de agua. Conseguirás hielo de una calidad óptima.

Las Máquinas de Hielo no necesita grandes labores de mantenimiento. Lo más destacado son las limpiezas periódicas para evitar que la cal obstruya los conductos.

Muchos modelos cuentan con un sistema de limpieza que permite circular al agua con el sistema refrigerador desconectado.

Aunque a veces estas máquinas incorporan sistemas anti-cal, siempre es necesario hacer una limpieza periódica con un producto especial.

Funcionamiento de las Máquinas de Hielo

Las máquinas de hielo constan de una entrada de agua, un desagüe, una bandeja con moldes para el hielo y una cuba de almacenamiento.

La tecnología usada en cada máquina depende en gran medida del fabricante. No obstante el sistema de funcionamiento es similar en todos los modelos.

Las Máquinas de Hielo constan de unas bandejas que sirven de molde para dar forma al hielo. El agua es depositada a capas en estas bandejas mediante un sistema de inyección.

Este sistema varía en función del tipo de hielo que fabrique la máquina:

• Los cubitos macizos se fabrican con un sistema de pulverización parecido a un spray.
• Los cubitos huecos pueden producirse sumergiendo los moldes fríos.
• El hielo granular y en escamas se genera con un evaporador cilíndrico.

Las bandejas y moldes están en contacto directo con las serpentinas por donde pasa el gas o el líquido de refrigeración. Así se congela el agua capa a capa.

Una vez formado el hielo, las serpentinas se calientan. La capa superficial del hielo se derrite y este cae desde la bandeja a la cuba de almacenaje.

En el caso del hielo granular y en escamas, el hielo se rasca de las paredes del evaporador mediante un husillo.

Antes de comprar una máquina de hielo

Lo primero que debes valorar es el espacio donde piensas instalarla. Tener clara la localización es importante tanto por el espacio disponible como por las condiciones ambientales a las que va a estar sometida la máquina.

Las medidas aproximadas de estas máquinas se encuentran en el siguiente rango:

• Dimensiones mínimas: 35,5 x 40,4 x 59 cm.
• Dimensiones máximas: 152,4 x 78,8 x 153,7 cm.

El tamaño y tipo de hielo que necesitas es otro factor importante. Si es necesario, toma medidas de los vasos. Este parámetro te permitirá descartar muchos modelos.

También es necesario tener una idea aproximada del volumen de hielo que necesitas para tu negocio.

Una vez tengas claros estos puntos, te será relativamente sencillo comparar modelos para elegir el que mejor cubra tus necesidades. Así como elegir el sistema de refrigeración que se adapte a tus circunstancias.

 

Accesorios

Silos de Almacenaje

Los silos son los depósitos donde se almacena el hielo producido. Encontrarás silos de hasta 500 kg de capacidad de almacenaje.

Los silos son necesarios si te decantas por un modelo modular.

Dispensadores de Hielo

Algunos se cargan manualmente y otros se puden acoplar a la máquina. Debes asegurarte de que el dispensador es compatible con el tipo de hielo.

Recogedores de hielo

Son unas palas especialmente diseñadas para manipular el hielo. En la mayoría de los casos se incluye en el precio de la máquina, pero también puede adquirirse por separado.

Filtros

Los filtros son necesarios si la calidad del agua de tu zona es mala. En caso contrario no son necesarios pero mejoran notablemente la calidad del hielo.

Puedes instalar filtros de cal, de cloro o de partículas en la toma de agua.

Algunos consejos

• No encastres la máquina si está equipada con refrigeración por aire. Es necesario dejar un espacio de ventilación.
• Si la dureza del agua en tu zona es alta, procura instalar filtros en la entrada de agua. Esto también es aplicable para agua con impurezas o mucho cloro.
• Para una producción óptima, la temperatura ambiente no debe ser superior a 20 ºC y la del agua a 15ºC.
• Puedes aumentar notablemente la producción de hielo con una enfriadora de agua.
• Asegúrate de que el agujero de desagüe queda a ras de suelo para que la gravedad haga su efecto. Si no lo haces, el agua puede rebosar y la refrigeración se verá comprometida.
• Lleva a cabo un mantenimiento periódico de forma preventiva. La limpieza de estas máquinas es muy sencilla y no requiere a penas esfuerzo.
• Procura que el hielo no pase mucho tiempo almacenado. Así evitarás que coja sabor.

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